วันที่ 8 พ.ค. 2551 ที่รัฐสภา นายเชน เทือกสุบรรณ ส.ส.สุราษฎร์ธานี พรรคประชาธิปัตย์ แถลงข่าวกรณีที่เกษตรกรชาวสวนปาล์มน้ำมัน อ.ท่าชนะ จ.สุราษฎร์ธานี และอ.ละแม จ.ชุมพร กว่า 2,000 คน พร้อมรถบรรทุกกว่า 300 คัน ชุมนุมปิดถนนสายเอเชีย บริเวณแยกหนองนิล อ.ท่าชนะ จ.สุราษฎร์ธานี จนทำให้ถนนสายเอเชียจากภาคใต้มายังกทม.เป็นอัมพาต เพื่อเรียกร้องจากการที่ราคาผลผลิตปาล์มน้ำมันมีราคาตกต่ำ รวมทั้งโรงงานหีบปาล์มและลานเทปฏิเสธการรับซื้อผลปาล์มสด โดยมีสาเหตุจากการที่กระทรวงพาณิชย์ได้อนุมัติให้มีการนำเข้าน้ำมันปาล์มจากต่างประเทศ 3 หมื่นตัน เมื่อเดือนก.พ.ที่ผ่านมา โดยแบ่งโควตา การนำเข้าให้สมาชิกสมาคมโรงกลั่นน้ำมันปาล์มตามสัดส่วน การรับผลผลิตน้ำมันปาล์มดิบในประเทศ เมื่อโรงงานต่างๆได้บรรลุวัตถุประสงค์ด้วยการได้รับน้ำมันปาล์มในราคาที่ถูกจึงร่วมมือกัน กดราคาผลผลิตปาล์มน้ำมันของเกษตรกร ขณะที่โรงงานและพ่อค้าได้ประโยชน์ น้ำมันพืช และผลิตภัณฑ์ได้ขึ้นราคาไปก่อนหน้านี้แล้ว จึงทำให้ชาวสวนนั้นปาล์มเกิดความเดือดร้อน โดยราคาน้ำมันในปัจจุบันต่ำกว่าในอดีตที่ผ่านมา และมีการชะลอการรับซื้อ ทำให้เกษตรกรต้องติดคิวลงสินค้าครั้งละ 2-3 วัน ทำให้เสียค่าขนส่งที่แพง

นอกจากนี้ น่าสังเกตว่าตั้งแต่มีการชุมนุม ยังไม่มีตัวแทนของภาครัฐเข้าไปหารือกับเกษตรกร จึงขอให้รัฐบาลดำเนินการ ก่อนที่เกษตรกรจะเทผลผลิตบนถนนจนทำให้รถติดเป็น 100 กิโลเมตร ทั้งนี้ กลุ่มเกษตรกรได้เรียกร้องรัฐบาลให้รับซื้อผลผลิตปาล์มในราคาที่ยุติธรรม รวมถึงตั้งองค์กรเพื่อรักษาผลประโยชน์ของเกษตรกรและตั้งสหกรณ์การเกษตรที่ อ.ท่าชนะ อีกทั้งห้ามรัฐบาลนำเข้าผลผลิตปาล์มจากต่างประเทศ
               
“ก่อนหน้านี้ราคารับซื้อปาล์มทลายละ 4.5 บาท และปาล์มร่วง ราคา 6.3 บาท แต่ตอนนี้เหลือเพียงราคา 3 บาทเศษ เท่านั้น เชื่อว่าน่าจะมีขบวนการกดราคาอยู่เบื้องหลัง”นายเชนกล่าว

ด้านนายชุมพล กาญจนะ ส.ส.สุราษฎร์ธานี พรรคประชาธิปัตย์ กล่าวว่า พรรคได้ติดตามปัญหาความเดือดร้อนของชาวสวนปาล์ม และได้ส่งสัญญาณถึงรัฐมนตรีที่เกี่ยวข้องแต่ก็ไม่ได้รับความสนใจ รวมทั้งได้มีการหารือในสภาและตั้งกระทู้ถาม แต่ก็ไม่ได้รับคำตอบใดๆว่าจะแก้ไขปัญหานี้อย่าง